Urbanisme : quand les citoyens ont leur mot à dire

"Nous ne construisons pas le quartier pour nous, mais pour les citoyens, c'est pourquoi leur participation est extrêmement importante pour nous." Yves Biwer, directeur administratif d'Agora, nous accompagne sur le terrain du futur quartier Metzeschmelz, en compagnie de Mandy Simon, chargée de communication. Jusqu'en 2012, le site de plus de 60 hectares situé entre Esch-sur-Alzette et Schifflange abritait une aciérie d'ArcelorMittal, alors appelée Arbed. En 2016, celle-ci a cessé son activité à cet endroit et a laissé la place à une nouvelle activité, celle de quelque 10.000 personnes qui devraient vivre à l'avenir dans le nouveau quartier.

"50% du site est prévu pour des logements, y compris des logements abordables", explique Yves Biwer. "15 à 25% seront des bureaux, des restaurants et des magasins, mais uniquement des petits commerces de proximité et pas de grands centres commerciaux, car nous ne voulons pas concurrencer la rue de l'Alzette ni attirer des gens de l'extérieur. Le quartier est fait pour les riverains et ceux-ci doivent y trouver tout ce dont ils ont besoin au quotidien." Trois écoles primaires ainsi qu'un lycée et un centre sportif sont inclus dans le plan directeur, ainsi que beaucoup d'espaces verts, car ceux-ci sont particulièrement importants dans les quartiers densément peuplés.

Qualité de vie malgré la densité de construction

"Le thème de l'espace public joue un grand rôle dans la planification", précise le directeur administratif de l'entreprise spécialisée dans la revitalisation de friches industrielles, qui a été chargée des travaux de transformation de l'ancien site de l'Arbed. Dans un pays où la population ne cesse d'augmenter et où la consommation d'espace est donc élevée, la densité de construction n'est plus discutable, selon Mandy Simon, mais la densité ne doit pas être synonyme de perte de qualité de vie – au contraire : "Nous ne pouvons plus tenir compte du souhait d'avoir cinq ares par maison, mais ce dont nous pouvons discuter, c'est de l'aménagement attrayant de l'espace libre pour compenser."

De chaque porte d'entrée à la place publique, Agora prévoit d'aménager autant d'espaces verts que possible, ceci en partie grâce à la renaturalisation de l'Alzette ainsi qu'à des passages entièrement interdits aux voitures, qui laisseront plus de place à la flânerie et aux jeux d'enfants. Si les grandes lignes directrices du quartier de Metzeschmelz sont déjà gravées dans la pierre – la réintroduction ultérieure de voitures au lieu d'alternatives plus "vertes" n'est par exemple pas une option –, il y a encore beaucoup de place pour la concertation et la participation, car celles-ci font partie intégrante du processus de développement du quartier. "Les citoyens ne peuvent bien sûr pas participer à l'élaboration du concept à partir de zéro, mais ils peuvent participer aux discussions sur des questions concrètes et influencer le processus de décision avec leurs idées", explique Yves Biwer.