Divorce et paternité : repenser la responsabilité

*L'article fait partie d'une mini-série et sera complété par un deuxième texte avec des témoignages de pères concernés.

Changer les couches, faire les devoirs, préparer le biberon : Les pères assument de plus en plus souvent des tâches importantes dans l'éducation des enfants. Cependant, lorsqu'un couple se sépare ou divorce, le rôle du père est fréquemment ébranlé, car selon la réponse de la ministre de la Justice Sam Tanson (déi gréng) à une question parlementaire de la députée Carole Hartmann (DP) de mai 2023, le domicile fixe de la plupart des enfants de couples divorcés est toujours fixé chez la mère.

Il n'existe pas de chiffres précis sur le lieu de résidence des enfants concerné·e·s, si ce n'est que, selon les juges des affaires familiales, la plupart des enfants en bas âge vivent chez leur mère ou dans le cadre de la "résidence alternée" qui existe depuis 2018. Avec l'âge, le nombre d'enfants vivant chez le père augmente également, mais ce chiffre est loin d'atteindre celui de la première catégorie. Les pères qui s'occupent donc de leurs enfants à plein temps restent l'exception.

De plus en plus de pères demandent un congé parental

Ce fait n'empêche pas que de plus en plus d'hommes souhaitent en fait avoir plus de contacts avec leurs enfants. Alors qu'auparavant, la plupart d'entre eux se contentaient de verser à leur ex-femme une pension alimentaire pour leur progéniture, car leur travail ne leur laissait guère de temps pour l'éducation des enfants ou les activités communes, ils sont nombreux aujourd'hui à vouloir s'impliquer davantage dans ces dernières. Depuis l'introduction du congé de paternité, aussi appelé "Pappecongé" (également accessible aux couples de même sexe depuis le projet de loi de juillet 2023), le nombre de personnes qui en bénéficient a fortement augmenté chaque année.

À titre de comparaison, alors qu'en 2017, 1.163 pères au total ont pris les dix jours de congé spécial, ils étaient déjà 5.663 en 2021. Le congé parental est par ailleurs de plus en plus utilisé par les hommes : 5.443 pères en 2019 et 7.803 en 2023. À titre de comparaison, "seules" 5.390 mères ont pris leur congé parental en 2023. Le rôle du père au sein de la famille a donc évolué, même si les parents suivent désormais différents chemins.