J’ai deux mots à vous rire - Millionnaires de rien

Le magazine américain Forbes signale la présence à Luxembourg de 70 centimillionnaires. Qu’est-ce qu’un centimillionaire? À première vue, on serait tenté de répondre: une personne qui se sent millionnaire. Il s’agirait d'un millionnaire ressenti. Comme en météorologie, il y a des températures ressenties, qui diffèrent des vraies températures relevées objectivement par des appareils de mesure. Parfois il fait 17°C avec un ressenti de 23°C. Ou le contraire. Il est plus rare qu’on ait un ressenti de 25 °C et de l’eau qui gèle. La différence entre températures réelles et températures ressenties se limite en principe à quelques degrés. Un senti-millionnaire serait donc quelqu’un qui n’est pas millionnaire mais a l’impression de l’être. Un optimiste. Un amoureux. Ou un poète.

La poésie ayant rarement à voir avec l’argent, la signification du terme est hélas bien différente. Il faut écrire "centi" et pas "senti". Attention, "centi", pas "centime". Car un centime-millionnaire, ce serait quelqu’un qui possède un million de centimes luxembourgeois, soit 10.000 Flux, soit 250 euros. Il serait pour le moins étonnant que Forbes se soucie de bienheureux possesseurs de 250 balles, Forbes ne sachant vraisemblablement même pas comment on écrit 250 francs…

En fait, un centimillionnaire, c’est quelqu’un qui est cent fois plus riche qu’un millionnaire mais dix fois moins qu’un milliardaire. Quelqu’un qui détient une fortune supérieure à cent patates. Quelqu’un d’à peine respectable donc. Sachant qu’une expression à la mode affirme "Pour cent briques, tu n’as plus rien", le centimillionnaire fait un peu pitié. Un peu seulement. Quand même pas au point de lui donner une pièce dans sa sébile. On rencontre d’ailleurs peu de centimillionnaires faisant la manche. Sans doute parce que c'est interdit…

Forbes ne s’attarde pas vraiment sur le style de vie de cette population. C’est d’ailleurs une autre source qui en dit plus sur la réalité millionairistique du pays. Un rapport de Capgemini de 2024 apporte en effet d’utiles précisions: en 2023, environ 47.000 millionnaires vivaient au Luxembourg. On se dit que c’est trop facile, n’importe quelle maison du Limpertsberg valant plus qu’un million. Mais le rapport ne prend en compte que le patrimoine investissable supérieur à 1 million de dollars, les biens immobiliers tels que le logement propre n’étant pas pris en compte.