Pourquoi les enfants scolarisés plus tard réussissent souvent mieux

"J'avais une amie à l'école qui avait un an de moins que moi. Aujourd'hui, je réalise que les premières années d'école ont été difficiles pour elle. Elle pleurait beaucoup." Dr Audrey Bousselin ne doit pas être la seule à avoir des souvenirs comme ceux de son enfance en France. Chacun·e d'entre nous a eu des camarades de son âge qui ont commencé l'école plus tôt – et qui ont peut-être eu plus de difficultés à cause de cela.

Aujourd'hui, la chercheuse du Luxembourg Institute of Socio-Economic Research (Liser) sait à quel point le moment de la scolarisation peut avoir un impact sur le développement personnel, mais aussi scolaire, des enfants. Et donc potentiellement sur l'ensemble de leur parcours.

Ce constat n'est pas nouveau dans la littérature scientifique. Au Luxembourg, l'école est obligatoire à partir de 4 ans. Plus précisément, les enfants âgés de 4 ans avant le 1ᵉʳ septembre fréquentent une classe de l'éducation préscolaire (cycle 1.1 ou "Spillschoul"). Les enfants nés après le mois de septembre "verspillen e Joer" (perdent une année), comme on dit en luxembourgeois. En réalité, il s'avère que les enfants scolarisés plus tard ne perdent rien, mais profitent au contraire de ne fréquenter formellement l'école fondamentale que plusieurs mois voire un an plus tard.

Fin avril, l'économiste a publié un article en collaboration avec Dr Andrea Albanese. "Dans notre étude, nous constatons que les enfants qui sont scolarisés plus tôt ont tendance à être exposés à un risque plus élevé de redoubler une année scolaire." Ce risque serait particulièrement élevé pour les enfants issus de familles défavorisées et/ou immigrées.