La force d'une mère

« Je suis une femme forte, je le sais, mais je n'aurais jamais pensé pouvoir faire ça ». À plusieurs reprises, Irina Viktorenko est rattrapée par ses émotions pendant l'interview. Sa petite fille Solomyia dans les bras, les yeux mi-souriants, mi-pleurants, la femme de 39 ans raconte sa vie avant la guerre, sa fuite de l'Ukraine et les bruits qui la font sursauter depuis. On l'avait certes avertie, elle et ses compatriotes, par le biais de la télévision, d'une possible escalade de la situation avec la Russie, mais Irina n'a voulu croire aux nouvelles d'horreur que lorsque les premières bombes sont tombées.

« On nous avait dit de préparer une valise au cas où la Russie attaquerait. Mais le 24 février, quand ça a commencé, je n'avais rien de prêt, car tout semblait irréaliste. J'étais complètement perdue et paniquée », raconte Irina. Aujourd'hui, elle est au Luxembourg et en sécurité, Solomyia joue insouciamment avec sa poupée et l'extérieur résonne du chant paisible des oiseaux au lieu des explosions qui secouent tout. Le choc de sa fuite est profondément ancré dans l'esprit de l'Ukrainienne. « Je ne peux plus oublier le bruit des missiles et chaque fois qu'un hélicoptère nous survole, cela fait remonter les souvenirs négatifs ».

Une vie dans la nature

Irina aimerait retourner dans son pays, dans la ville où elle a construit sa vie, pour elle et sa fille. « J'étais heureuse de ma vie. J'avais un travail, mon enfant, un appartement ‒ tout était complet. Bien sûr, il y avait aussi des rêves et des objectifs, mon ex-mari avait gardé la voiture après notre divorce et je prévoyais d'en acheter une nouvelle un jour. Mais ce ne sont que des détails et rien de comparable à ce que nous vivons à cause de la guerre », explique-t-elle. Son appartement à Vychhorod, à quelques kilomètres de Kyiv, se trouve dans un immeuble récent de 20 étages. Irina a profité presque quotidiennement de l'emplacement en bordure de forêt pour laisser libre cours à ses pensées en se promenant et en profitant du calme de la nature.

« Avant de travailler, j'aimais faire le plein de positivité dehors et écouter les oiseaux. La meilleure amie de Solomyia vit dans le même immeuble, ce qui leur permettait de jouer alternativement chez nous ou chez ses parents ». Elle-même a en fait grandi à Nowa Kachowka, sur la rive gauche du Dniepr, dans le sud de l'Ukraine, où elle a déjà appris à apprécier son environnement. « D'où je viens, il y a un parc magnifique et des sources naturelles. C'est une ville magnifique, mais où il est malheureusement difficile de trouver du travail, c'est pourquoi je me suis rapprochée de la capitale », explique Irina.