J’ai deux mots à vous rire - Pourquoi y a-t-il cool dans alcool ?

Parmi les innombrables maladies causées, provoquées ou aggravées par l’alcool, les maladies mentales ne sont pas les moins effrayantes. La démence alcoolique la plus connue est le syndrome Wernicke-Korsakoff (SWK), une maladie neurodégénérative causée par une grave carence en vitamine B1 qui endommage certaines régions du cerveau. Évidemment, quand on lit le nom Korsakoff, on pense au compositeur Rimski-Korsakoff, et quand on pense à Rimski-Korsakoff, on pense à son vol du bourdon et à la Russie.

Et ces jours-ci, la Russie fout le bourdon. Les deux personnages qui rivalisent de sinistrose et de faces de vampire ont d’évidents signes de démence et pourtant, ils n’ont pas la réputation d’abuser de cette boisson transparente absolument répugnante, obtenue à partir de pommes de terre distillées et appelée vodka par les uns, vodkaka par Michel Simon dans Le vieil homme et l’enfant. Ces deux-là n’ont visiblement inventé ni le sourire ni l’empathie. Pourtant, l’alcool ne semble pas être à l’origine de leur inhumanité.

Dans l’histoire de la Russie, on compte peu de rigolos-golos. Les Tsars de toutes les Russies (cette appellation aurait dû mettre la puce à l’oreille) et la Tsarlette Catherine furent peu reconnus comme des amuseurs publics. Plus tard, Staline ne défraya pas la chronique avec ses bons mots et ses fous rires contagieux. Le seul caractère de drôlerie attaché à sa personne fut son surnom : le Petit Père Dépeuple que des millions de fans orthographiaient par erreur le Petit Père des Peuples. Son successeur, Nikita Khrouchtchev, était paraît-il plus facétieux et, après avoir égayé les sinistres repas du Kremlin de pas de danse sur ordre de son chef le moustachu Joseph, il resta dans l’histoire pour s’être déchaussé dans un numéro inoubliable de stand up à l’ONU.