Des temps difficiles pour l'adolescence

"Malgré une reprise depuis le Covid-19, la satisfaction s'est détériorée depuis 2018, en particulier chez les jeunes", tel était le bilan d'une étude basée sur de nouvelles données chiffrées de l'institut national de statistiques Statec. La jeunesse ne va pas bien, c'est ce que confirment également les chercheuses Dr Carolina Catunda et Dr Caroline Residori de l'université du Luxembourg. Toutes deux mènent des recherches sur les enfants et les jeunes et ont participé à des études pionnières – tant dans le cadre des enquêtes HBSC (Health Behaviour in School-Aged Children, état de santé des enfants d'âge scolaire) que de l'enquête sur la jeunesse (Youth Survey) – et mènent également des recherches dans les domaines de la consommation de substances et des effets de la pandémie de Covid-19 sur les enfants et les jeunes.

Comment se portent les jeunes au vu des données chiffrées recueillies ? "Si nous considérons la population dans son ensemble, nous voyons que les gens vont plutôt bien", explique Carolina Catunda. "Mais si nous commençons à considérer certains groupes et à les comparer à d'autres, par exemple les filles par rapport aux garçons ou les familles qui ont plus ou moins de moyens financiers, le tableau change." De manière générale, l'écart entre les garçons et les filles n'a cessé de se creuser ces dernières années. Ainsi, dans le rapport "La santé des élèves au Luxembourg", qui fait partie des enquêtes HSBC réalisées tous les quatre ans, on peut lire : "Au total, 36% des élèves jugent leur santé excellente et 49% la jugent bonne (en 2022, ndlr). La grande majorité des élèves se disent aussi satisfaits de leur vie, mais les filles et les élèves issus de familles peu aisées sont moins satisfaits de leur vie que les garçons et les élèves issus de familles aisées. De 2006 à 2022, la satisfaction dans la vie est restée stable à un niveau élevé." Une baisse n'est observée que chez les filles entre 2018 et 2022.

La période la plus heureuse de la vie

Dr Caroline Residori complète les déclarations de sa collègue : "Nos études montrent que les jeunes se portaient moins bien en 2020, c'est-à-dire pendant la pandémie." Une étude de l'OMS à laquelle Dr Residori a participé montre qu'entre 15 et 30% des jeunes ont subi des effets négatifs dans différents domaines de la vie – santé mentale, activité physique, résultats scolaires étaient les plus touchés. Même après la pandémie de 2022, 8% des jeunes Luxembourgeois·es continuent à faire état d'effets négatifs dans la plupart des domaines de leur vie. Selon les chercheuses, les jeunes reconnaissent que la vie est devenue plus complexe et beaucoup s'en accommodent également sur le plan émotionnel. "La majorité affirme que la pandémie a eu soit aucun impact, soit un impact plutôt positif." C'est en soi un bon signe qui montre que la majorité des jeunes ne perçoit pas la pandémie comme une grande catastrophe. "Pour les enfants et les adolescents qui sont en plein développement, cela devrait être la période la plus heureuse et la plus saine de leur vie. Pourtant, environ 30% d'entre eux disent ressentir des effets négatifs sur leur santé mentale. C'est un pourcentage très inquiétant. Nous voyons des jeunes très vulnérables qui souffrent de symptômes psychologiques dans une bien plus grande mesure qu'avant la pandémie", explique le Dr Residori. Selon un rapport de l'enquête HSBC de 2018, il est dit que 49% des filles et 31% des garçons sont touché·e·s par de multiples troubles psychosomatiques, contre 62 et 35% respectivement en 2022. "Chez les filles, ces troubles sont d'autant plus fréquents qu'elles sont plus âgées."